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明帝国的崩溃(1 / 1)

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一六二七年,匆匆登上皇位的朱由检(崇祯帝),雄心万丈,发誓要扭转大明岌岌可危的局势。

长期的基层生活经历,让朱由检深刻的了解到官场的腐败、宦官的跋扈和百姓的疾苦。崇祯帝的人生可能是大明所有皇帝中最坎坷的,自己的生父——泰昌皇帝朱常洛一生郁郁寡欢,作为庶出的皇子,决定了朱由检不会受到朱常洛的重视,更悲剧的是,朱由检四岁的时候。他的亲生母亲刘氏因一点小错误就被朱常洛不明不白的弄死,生母死后,朱由检就像根草,只不过是一根皇家的草,无依无靠,寄人篱下。好在朱由检同父异母的哥哥朱由校即位后,念及兄弟感情,封朱由检为信王,颠沛流离的崇祯这才总算有了皇子的地位。

登上皇位的崇祯帝,此时面对的情况是:关外的八旗新主子皇太极对大明江山虎视眈眈;国内自然灾害频繁,百姓流离失所;朝廷中魏太监大权独揽,以东林党为首的一大批烂文人无休止的争吵、内耗不断;经济上国库空虚,达官贵人没有家国意识、一毛不拔;军事上一败再败,辽东地区能阻挡八旗军可能只剩下山海关这一堵城墙了。

崇祯帝决定先从整治朝纲入手,早年当信王时,朱由检同志就痛恨阉党的种种罪恶,即位两个月后,崇祯就干脆利落的干掉了魏太监,将魏忠贤处以极刑(魏太监自杀后被分尸示众),魏太监的结局可能比大明百十年前的刘太监稍微好上那么一点——至少自杀后不用忍受千刀万剐的痛苦。处理这帮没文化、没根子的阉党容易,但是对付朝中有文化的流氓就比较头疼了,因为以东林党为首的这帮文化流氓,势力确实是很强大。

明朝的文人估计是封建社会历朝历代地位最高、权力最大的。明朝初期,在朱元璋、朱棣的高压统治下,特别是朱重八诛李善长的淮西帮、朱棣杀方孝孺十族后,明朝的文人集团还能老老实实为国效力,到了万历中后期,朝廷内文人集团中出现了一个东林党的小组织,这个组织的成员大多出身于富商和地主家庭,在朝廷上他们依靠文人的地位,结成巩固的联盟,左右皇权,在国家政策上竭尽全力维护大富商和财阀的利益,就算国家内忧外患如火烧眉毛,皇帝想增加点商业税收补充军饷,他们搬出各种冠冕堂皇的理由抵制。明朝中后期,资本主义的萌芽已经在社会上产生,这群代表资本主义萌芽势力的文人能如此嚣张的控制朝政,从一定意义上来说也称得上是资本主义柔性革命的成功。

“仗义每从屠狗辈,负心多是读书人”。明代的读书人,只要取得功名,就嚣张的很,大街上公开骂皇帝的数不胜数,随便骂皇帝昏庸、不务正业等等都可以,只要不骂到想和皇家的女性发生超友谊关系就什么事都没有,也没有人找你喝茶,更不会有人半夜到家里查水表,就算东厂、西厂、锦衣卫也不敢随便欺负文人,甚至在朝堂上,两帮文人意见不一致时,一言不合就抢了大殿武士的刀剑互相斗殴,还有为了案情,甚至追到深宫向皇帝问罪,如此牛掰的文官(文人)也只有明朝才有。清以后,文人就没有市场了,文人别说骂皇帝了,讽刺都是不可以的,文字狱可不是说说而已,所以文人们只敢在家里流着泪偷偷写一写郁闷的酸诗,写完后还得赶紧吃掉或者烧掉,不然如果让别人知道诗里有那一句或者那个字写得不对,第二天菜市口的刑场上自己的脑袋就落地了。

明朝末年的东林党集团在魏太监当权时很乖,乖的原因主要是:怕死,所以,崇祯上台后要清算魏太监的时候,东林党是全力以赴、鞍前马后的帮助崇祯很快就清除了阉党,没了对手之后的东林党,又开始了一贯的德性,处处与崇祯对着干。此时,练饷、剿饷、辽饷、赈灾、打赏,花钱的地方多如牛毛,崇祯面对这一堆烂事,都需要真金白银来填各种窟窿,作为朝廷只能通过税收来维持收支平衡。

明朝万历年间,内阁首辅张居正在国家税收方面实行“一条鞭”法,把各种徭役、杂役和人头税统统改成可以用银子来代替,从一定程度上放松了对百姓人身的管制,促进了工商业的发展。遇到徭役、杂役时,官府可以花钱雇人来干活,不会出现杜老师《兵车行》里抓壮丁去边关打仗的凄惨场景。但当时南方和北方的经济组成不太一样,北方主要以农耕为主,南方主要是工商业,用现在的话讲就是经济发展不平衡,农业利润低,工商业利润高,风调雨顺的年景,农民和商人交银纳税,社会矛盾还能过得去。遇到灾荒年,农民只有卖儿卖女卖血卖地才能交上朝廷的税银,商人、地主通过兼并农民的土地越来越富,农民则变成了流民。

十六世纪后期,明朝与西方的第一代海上霸主荷兰和西班牙建立了规模较大的贸易往来,欧洲人拿着从殖民地掠夺的白银来买欧洲人喜欢的瓷器和丝绸,大明的贸易顺差是非常可观的,白银的大量流入,促进了明朝江南地区工商业的高速发展,张居正的“一条鞭”法,让更多的老百姓脱离了土地的束缚,转变成手工业者,这些人出卖技术劳动力,以银纳税,脱离了农业生产。但是好景不长,十七世纪初,欧洲由于发生宗教战争,造成经济萎缩,战争也导致贸易几乎中断,失去外来白银支持的江南工商业受到致命打击,大量的手工商业破产。白银作为明朝纳税的唯一凭据,随着白银的减少,银价节节攀升,与社会上流通的铜钱相比,银与铜的比价不断扩大,用今天的话来说就是通货膨胀。

铜钱在不断贬值,而缴税又必须用银子,老百姓交税不得不用更多的铜钱去换银子,而手里有大量银子的大地主、大财阀却将银子留在家中屯起来,没有做到市场流通的功能。无数的农民、小手工业者变得一贫如洗,还好那个时候肾不值钱,不然割肾交税也是有可能的。

崇祯帝作为在基层打拼多年的草根皇帝,对此种情况心里很清楚,但是面对内忧外患,钱一分都不能少花,没有钱的情况下只能加税了,税从哪里出?朝廷中的东林党给出了答案:加农民的税。作为大地主、大财阀的代言人,道貌岸然的一群伪君子,平日里高声教化他人:“风声、雨声、读书声,声声入耳,家事、国事、天下事,事事关心。”关键时刻,在完美的伪道德掩盖下,干着最恶心的勾当……这些人绝对不会割自己身上的肉。把持朝政的东林党让崇祯无可奈何,内忧外患之际,崇祯也顾不上那么多了,老子要钱,哪里征都一样,只要把钱收上来就行。

自古以来,中国的老百姓只要有口饭吃饿不死,几千年的洗脑经历已经教会了放弃反抗,但是没饭吃的时候怎么办?为了活着,饿死还不如冒险去抢。

大明的末日到了。

崇祯继位后的一六二八年,明朝北方大旱,赤地千里,寸草不生,尤其是陕西的情况尤为糟糕。《汉南续郡志》中记载:一六二八年,陕西大旱;一六三三年,陕西大旱;一六三四年,陕西发大水;一六三五年秋发生蝗灾、大旱;一六三六年水灾、旱灾;一六三七年旱灾、蝗灾;一六三八年发生秋灾;一六三九年夏蝗灾……这特么还是人待的地方么。

可能是连年天灾,陕西地区的老百姓逃荒要饭也跑得差不多了,也可能是崇祯帝真的是没钱了,朝廷动起了精简公务员的想法。一六二九年五月,朝廷下旨裁撤陕北地区的国有招待所,在米脂县招待所上班的李自成也在被裁撤的行列。连年大旱,老李至少还有个公务员的铁饭碗勉强维持家庭生计,崇祯帝的这个决定把李自成的饭碗给砸了,这下老李不干了,这不是逼我全家去吃土么?陕北汉子有血性,李自成造反了,凭着在官府工作的经历,老李利用自己出色的组织能力,秦腔一吼,短时间就纠集了数千人的队伍。

一六二九年,如果不裁撤招待所,老李就不会失业,老李有口饭吃就不会造反,朝廷没有老李的闹腾就可以联合林丹汗共同对付皇太极,如果大明在蒙古人的配合下共同对付女真人,皇太极的美梦不一定能实现。可历史就是历史, 既现实又残酷,老李在陕北的一声怒吼,成了压垮崇祯的最后一根稻草。

真正的内忧外患摆在了崇祯的面前,可是崇祯一开始并没有把流民暴动放在眼里,毕竟大大小小的农民起义又不是第一次。他的首要目标是先要解决朝廷的乱局,为了解决宦官集团和东林党把持朝政的局面,崇祯干掉了魏太监,这就像一个天平的两端,本来宦官集团和东林党共同存在的情况下,保持了一种皇帝没有权威的平衡,现在天平失衡了,没有的宦官集团的阻挠,东林党更是一手遮天,崇祯被东林党搞得依然没有发言权。

是时候除掉东林党了。

废掉东林党并非易事,当初搞掉魏太监后,年轻的崇祯本想重用东林党人,最后发现东林党也靠不住,但是朝中东林党势力太大了,内阁中,首辅、次辅和群辅基本上都是东林党人所把持,要想搞掉东林党,必须再培养起新的势力。这时候 “问题人”—— 无党派人士温体仁出现了,一只典型的听话哈士奇,此人很能揣摩崇祯的心思,知道崇祯想收拾东林党,就开始谋划自己的上位之路。一六二九年十月,皇太极看到大明内部狼烟四起,在收拾林丹汗的间隙,发兵十万从喜峰口越过长城向北京杀来,明朝最后一位顶梁柱,兵部尚书兼蓟辽督师袁崇焕火速从山海关组织关宁铁骑解北京的困局。后来,京城危局消除了,但是袁崇焕的命却被崇祯留了下来,史书记载是崇祯中了皇太极的“反间计”,但是就崇祯想收拾东林党的角度来看,袁崇焕必须死!站错了队伍,就算你有柱国的地位,也一样是别人手中的玩物。温体仁在谋划自己入阁的道路上,袁崇焕就是拿来当垫脚石的。大难当头,崇祯本不想杀袁崇焕,但是温体仁揭发袁崇焕的两件事彻底让崇祯动了杀心。

崇祯继位后,对袁崇焕寄予厚望,赐予尚方宝剑,让袁出任兵部尚书,袁确实也不负皇恩,挫败了皇太极对山海关的进攻,取得了宁锦大捷。在胜利面前,袁崇焕有点飘飘然了。前面讲过,在鸭绿江口的皮岛上,毛文龙成为牵制女真人的一股重要力量,从努尔哈赤到皇太极,毛总兵神一般的存在着,这也是女真人不敢放开手脚与明朝开撕的主要原因,毛总兵屡次趁女真人大军出征的时候在后方捣乱,然而这位毛总兵却有点不听袁督师的话,袁督师一怒之下就把毛文龙给斩了,袁督师虽然有尚方宝剑,但是这么大的事,事先崇祯并不知道,是袁督师假传圣旨私自杀了毛总兵,事情到此还没有完。后来,无党派人士温体仁在弹颏东林党重要人物——内阁次辅钱龙锡时,向崇祯打了个小报告,就是这个小报告直接要了袁崇焕的命,具体内容是:袁崇焕杀毛文龙是与钱龙锡密谋过的。在明朝,死罪中的一条就是:外臣与内臣不得相互串通。这个好理解,特别是手握兵权的外臣如果与内臣勾结,一旦造反就直接会危及老朱家的江山。崇祯听到温体仁的报告后大怒,以谋逆之罪在袁崇焕入狱八个月后将其凌迟处死,钱龙锡被革职,内阁首辅东林党元老韩矌与袁崇焕貌似有点师生关系也“被辞职”,崇祯终于完成了他的意图——干掉东林党。该杀的杀了,该办的办了,但是,皮岛没了,山海关危在旦夕,李自成、张献忠、皇太极……该来的一个都不会少,大明真的要完了。

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