第一章 山雨欲来（1 / 1）

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掩重门，垂锦暮，我双手托腮依偎在菱花隔扇窗下凝视，看嫩叶载着旖旎的露水，任时光在指尖任意流逝，这样的场景煞是惬意。俊眼微闭，须眉微张，挺鼻轻嗅，若在思量什么，仿若一副淡青浅色的水墨画，静等着情郎提一提笔尖将我印在画纸上，每当此时我的侍女扶崧必然嘲笑我道，“小姐莫不是又在想他了”。

一阵凉风袭来，将鬓角几绺碎发斜吹到面颊，我顺势捋了捋秀发，也自嘲道，“让我魂牵梦绕的是他，让我日思夜想的也是他，几日不见他竟觉得自己魔怔了。”一眨眼我今年已经十六有余，对着铜镜微微一笑，红晕如红潮般凝成一线，拂向桃腮蛾眉，两颊笑涡霞光荡漾。犹如早春枝头含苞待放的豆蔻花般亭亭玉立，我想豆蔻年华说的便是我的这个年纪。爹爹总是说待我长发及腰时，要给我寻个如意郎君，早早的将我嫁出去，每当此时我总是将嘴角一噘，“你女儿定要嫁这世上最好的郎君。”

而我早已心有所属，每每此时，爹爹总是含苞待放的笑笑，“好，好，我女儿要嫁这世上最好的郎君，那做爹爹的就给他寻这世上最好的郎君罢。”

我也知道这世间哪里有十全十美的男子，而我范玉珍所属意的男子，便是这世间最好的男子。我依靠在爹爹的怀里，脑海里涌现的却是他的模样。如今是个不太好的日子，全国上下都在奔丧。先帝新殇，他是先帝最宠爱的第五子，按理说应该顺理成章的继承大统，可是扶崧却急匆匆的返回来道，“方才从宫里传来消息，先帝驾崩，皇长子朱由校顺袭皇位，改国号为天启，世称天启帝。”我愕然，眉间划过一丝惊讶之色，脸上的笑意霎时凝固了，急忙拉着爹爹的手道，“那由检哥哥呢？”忽而一股不祥的征兆涌上心头，脸色霎时变得难看极了，自古皇位之争便是手足相残，新帝即位首先便是荼毒至亲兄弟。

爹爹急忙安慰我道，“我这就去皇宫打探消息。”还未来得及换上朝服，便听到管家回禀，“内阁首辅方从哲有要事相见。”

方家与我范家乃是世交，方伯伯位居内阁首辅，乃是两朝元老，先帝的宠臣。而爹爹位居正三品户部侍郎，二人见面来不及寒暄便匆匆赶到书房交涉，方伯伯为人素来正直，不肯屈居于魏忠贤一派，也不肯依附于东林党党首赵南星。从他们的谈话中隐约我能窥探到，如今的朝堂已成三足鼎立之势，当朝大太监魏忠贤获皇帝钦封“上公”尊号，加持东厂提督，门下锦衣卫不尽其数。还有东林党首赵南星，兼文华殿大学士，领正二品吏部尚书职，为新一任的内阁首辅。自然还有远在福建的巡盐御史周晟，及其儿子都转盐运使周铮，据闻周家久居盐务这一要职，富可敌国，新皇登基得了周家的大力支持，被皇帝特地从福建调到京都任职，成为朝堂上伴君左右的新宠，一时风头无二。

朝堂自此由这三党把持，周家掌管钱粮和全国的盐务，赵南星主管吏部官员升迁，为朝廷选拔科举有用之士，而魏忠贤则虎踞内廷。从哪个方面看，朝堂之上都难以有方伯伯的立足之地，我不禁为方伯伯的仕途担忧。我静静的躲在门后边偷听，原来皇五子朱由检被皇帝钦封为信王，移居瑁勤宫。昭妃娘娘被奉为太后，移驾慈宁宫。正听得入神，忽而只觉肩头一沉，一双秀手不知何时搭到了我的肩上，在我回望的瞬间便被人用手捂住了嘴，“嘘，不要说话。”

原来是姚宝儿姐姐来了，首入眼帘的便是姚姐姐的一副淡如秋水的青黛眉，和不点而红的香唇。姚姐姐的父亲是从七品的光禄寺典簿姚宗正，在京城中终究是最末等的官职，因此家境较我来说要贫寒一些，如今只穿了身莲青斗纹撒花袄，内搭松花撒花绫裤腿，与我的绢纱金丝绣花长裙，外搭菊纹丝绸罩衣形成鲜明对比，不过我从未因此而疏远姚姐姐。便亲切的拉着姚姐姐的手不松开，她朝我笑道，“几日不见，妹妹长的是愈发的标致了。”

我也回礼道，“姐姐也是，姐姐还年长我两岁，不过模样愈发的出众，想必姚伯伯整日的在姐姐面前念叨出嫁的事情呢。”

姚姐姐握住我的手腕，轻声叹道，“妹妹都被范伯伯念叨至此，，姐姐又哪里能幸免。照妹妹这模样，范伯伯定是要给妹妹寻一个好人家的，不知妹妹可有中意的，姐姐先给你掌掌眼。”

我面上只觉滚烫，“姐姐知道我心有所属，还故意打趣我。”

见我面色绯红，她笑笑，“好了，就知道你眼里便只有信王殿下，我这不是来给你通风报信来了。”

“信王殿下”，既熟悉又陌生的一个称谓，前几日还口口声声的唤着由检哥哥。自古以来便是尊卑有序，先帝共有七个儿子，皇长子朱由校已经登基称帝，二皇子朱由㰒四岁殇，三皇子朱由楫八岁夭折，四皇子朱由模五岁殇，六皇子朱由栩出生不久就夭折，七皇子朱由橏出生不久夭折。五皇子便是当今朝堂上位份显赫的信王殿下朱由检，由检哥哥乃是先帝最宠爱的儿子，又是新帝唯一存世的亲弟弟，自然成了朝堂上显赫的权贵。我不禁摇头道，难道以后也要和姚姐姐这般改口了吗，当下来不及细想，便急切的问道，“好姐姐，难道你知道由检哥哥如今如何了？”

姚姐姐却打趣道，“来了这么会了，也不请我喝杯茶水。”

我急忙将姚姐姐请到闺房，扶崧还没来得及冲泡新茶，姚姐姐见我案桌上留有中午未来得及喝的一碗冰镇绿豆汤，便端起青瓷缠枝莲纹碗一股脑的都倒入嘴里，酣畅道，“以前觉得你只会做这一碗冰镇绿豆汤，如今才发现会做这冰镇绿豆汤的只有你，这汤匙里的绿豆沙沙绵绵的，我是做不出来，也只有你有这手艺。”

我哪里还有心情与她闲聊，忙问道，“姐姐快说由检哥哥如何了？

姚姐姐抿了抿嘴角，稍稍拂一拂发髻上即将垂落的点翠蝴蝶簪子，缓缓道，“我也是从父亲口中得知，如今京城里都传遍了，五皇子被封王了，钦赐一个‘信’字，被安置在瑁勤宫，要知道那以前可是太子行宫。”

终究还是我所知道的，我叹了口气，“姚姐姐说的这些我都知道，可是妹妹终究是担心由检哥哥的安危。”

姚姐姐拉着我的手，语重心长的道，“好妹妹，你我要嫁就要嫁这世上最好的男子，绝不落人于后。”

我目光一聚，用手指绞着姚姐姐的袖口问道，“妹妹心有所属，但是不知道姐姐心中，这世上最好的男子所为何人？”

她眼光向往的道，“那自然是当今皇上，这个世上最有权势的男人，他要人生，旁人便不能死。他要人死，旁人便不得生。而且当今皇上还并未纳入妃嫔，若是能被选入宫中，那姚家便要光宗耀祖了。”

我却不屑的道，“皇帝坐拥六宫，与我们他是唯一的夫君，与他我们却不是唯一的妻子，便注定他不会一心一意的待我，我才不稀罕。”

姚姐姐见我这般倔强模样，不禁遮脸笑道，“人各有志，你还不知道呢，皇上下旨召集各个官宦人家的子女入宫选秀，明日便要入宫，这其中便有范府，我来找你一是为了信王的事，二是为了选秀的事。”

我一摇头，“我才不去呢！”

姚姐姐急忙拉着我的手劝道，“我的好妹妹，这事可不能由着性子来，若是违背了圣旨，范伯伯有十个脑袋都不够皇上砍的。”

我气不过，“先帝新殇，新帝就召集女子入宫选秀，难道就不怕天下人笑话吗！我看咱们的这位皇帝昏庸得很。”

姚姐姐情急之下，急忙将我的嘴捂住，“我的小姑奶奶，这话可不是随便就能说的，若是被有心之人听到了，祸及满门。”

果然不一会扶崧便奉了爹爹的命来寻我，我心中有数，大概是为了选秀的事来的。

次日我寻了个理由搪塞不去，硬被爹爹和娘亲拽着换上了流彩云丝锦羽宫装，塞入轿子里选秀去了，爹爹怕我全程溜走，一直骑马紧随左右，到了神武门才不得不驻马停止。

午门前早已聚集了一大片的秀女，个个眉如翠羽，肌如白雪，齿如含贝。爹爹还嘲笑我道，“我的傻女儿，被人都巴不得削尖了脑袋往皇宫里闯，你怎么就一点也不知道着急。”

我不欲与爹爹争辩，只因我心中早已有了属意的郎君。秀女们见我闪过便都将目光聚集在我的身上，扶崧在我耳边小声嘀咕，“看见没，依小姐的面貌，于众人中毫不逊色呢。”

只是这皇宫实在是太大，我寻了好久才在约定好的金禧阁寻到姚姐姐，刚见面姚姐姐便坏笑道，“怎么这会才来，是范伯伯押着来的吧。”

我一个箭步扭头便要走，被姚姐姐急急拦了下来，“跟你开个玩笑，何故生气了？”

我只道，“这皇宫好大，寻了好一会才寻到了这里。”

姚姐姐噗嗤一笑，“我的好妹妹，这才到哪里，我们看到的还不足全貌的一点，若是能生活在这，便是死也值了。”我从未见过姚姐姐这般贪婪的目光，沉醉于紫禁城这一座座宏伟的宫殿里，看姚姐姐说的这般认真，我听得入神，不禁笑道，“听姚姐姐说的，真像是住在这里一般。”仔细一看姚姐姐身着紫绡翠纹曳地裙，缎地彩绣百花缂丝衫，比我的宫装还要华丽三分，我不禁感慨道，“姐姐这身衣裳如今便是要艳压群雄了。”

她得意的原地朝我一转，“也不怕妹妹笑话，这身衣服是从当铺里借来的，今个穿过之后还要还回去。”然后便抬了抬手臂，戴着一个镶金翡翠玉镯。我方要上前去仔细的看看，忽而腰间被人双手环抱，有人伫立在我的背后用力一举，我便在空中摇晃起来，我急喊道，“你是何人？快放我下来！”

他这才双手一撤，我早已面红耳赤，刚要发火，便见他噗嗤一声笑了出来，我心中一惊，“是他！”

他随即敛了敛笑容，阴着脸问道，“你是如何来到宫中选秀的？”

我一时情急，答不上来，便推诿道，“是爹爹，是爹爹强迫我来的，由检哥哥你就不要怪我了。”

他却不依不饶，假意嗔道，“依我看就是你自己想要来的。”

我将姚姐姐推到面前，“都是姚姐姐硬要拉我来的。”

姚姐姐面容带笑道，“那日我本是好意提醒你，如今你却拉我下水，强挑我的不是。”

我们都是嘻嘻一笑，我反问信王道，“那你怎么在皇宫里？”

他却笑笑，“我来给母后...不，是太后，给太后请安的，刚出慈宁宫往这边走，就碰到你了。”

我心里点了点头，刚才怎么就想不到是他，能出入皇宫如无物便只有他了，他正视我道，“那你还想留在这里选秀吗？”

我摇了摇头，他从未怀疑过我的真心，就像我从未怀疑过他一般，便强拉着我的手道，“那还在这里做什么，白白的浪费时间，不如带你去一个景色秀丽的地方一览。”

我急道，“若是被人发现我中途离开，那可是欺君之罪，爹爹吃罪不起。”

“那还不容易。”他摊开手掌，一支晶莹剔透的翡翠簪子呈现在眼前，比姚姐姐手上的翡翠镯子成色还要通透几分，便笑笑，“这本来是跟太后求来的簪子，如今却便宜你了。”说着便将扶崧的青木发簪取下，插到了她的发髻中，对扶崧道，“你就辛苦一番，代你家小姐走一番过场就行了。”便转过头来对我道，“你还未进过御花园呢吧，我带你去逛逛御花园。”

我回头问道，“姚姐姐也来吗？”

这可是千载难逢的好机会，我心向往之，可是姚姐姐不像我这般无视选秀，孰轻孰重还是拿捏的准的，便摇了摇头，“姐姐还是选秀为重，你们去吧。”

离开了我，扶崧小心翼翼的紧随在姚姐姐身旁，过来一个内监高喊一声，秀女们皆列成两列，沿着熙和门甬道站了长长的一列，轮到姚姐姐之际，便给内监偷偷塞了些零碎银子，“还望公公多多包涵。”

显然内监没把这点银子放在心上，只是冷冷的一挥手，“快过去吧，咱家还没穷到别人施舍的份呢。”到了扶崧这里，见扶崧一身素布衣服包裹全身，一副丫鬟的模样，更是没有正眼一瞧，冷冷道，“这衣服穿的与丫鬟一般，别无一致，走走走，赶紧走。”忽而瞧见扶崧发髻的玉簪，便犹豫道，“不过嘛，这支玉簪倒是金贵，这簪子你是从何处讨来的？”

扶崧哪里见过这种场面，紧张的支支吾吾说不出话来，憋得通红，姚姐姐急忙折回去上前圆场道，“这是我范伯伯家里的千金，临走之际给范伯伯给的。”

说罢姚姐姐一狠心，将手里的玉镯递给内监道，“这是小女子的一点心意，还望公公海涵。”

扶崧后面还排着队的女子早已不耐烦了，见扶崧穿着朴素早已不放在眼里，如今耽误了时间更是恼火，上去推诿道，“还不快点，本小姐还在后面等着呢。”

谁知扶崧一个踉跄没站稳，行将摔倒之时推了姚姐姐一把，刚要出手的玉镯便摔在地上粉碎，内监止不住的叹息道，“好东西，真是好东西，这就么没了。”

姚姐姐气急败坏的道，“你为何如此无礼。”

那女子身披缕金青罗百合曳地长裙，脚踏厚底蜜合红鞋，身姿绰约多逸态，步履轻盈而不自持，仗着自己一副姣好的面容，得意之情挂在嘴角，只在一旁轻描散漫的睥睨道，“谁叫你们这么拖拉。”

这玉镯终究是从当铺借来的，金贵的很，有没有派上用场，姚姐姐便在众目睽睽下道，“这玉镯你得赔我。”

“赔你。”那女子轻贱的看了看身着 锦衣的姚姐姐，大概也猜到了姚姐姐这一身行头是借的，便不屑的道，“我父亲乃是工部侍郎应祥，我是他的女儿应瑶，不就是一个镯子吗？你瞧瞧我手上戴的这个景泰蓝手镯好不好？”

说罢便将手上的镯子取下，姚姐姐刚要去取，应瑶将手往回一缩，“你还未曾相告父亲是何人，所居何官职？妹妹改天也好登门拜访。”

姚姐姐脸色一涨，吞吞吐吐的道，“这...这个你就不用管了。”

谁知应瑶却不依不饶，“姐姐若是不说，那也未免太失礼了。”

姚姐姐看这阵势，也猜到了应瑶是故意想要借此羞辱自己一番，若是不说出自己父亲官职何位，应瑶是定不会相予的，便道，“我父亲乃是光禄寺典簿姚宗正。”

谁知刚说完便惹得哄堂大笑，都在议论纷纷。应瑶得意的道，“一个从七品的小吏之女也敢跑到这里来选秀，当真自以为野鸡会跳到枝头变凤凰，在这青天白日里做的些美梦呢！”

说罢众姐妹都笑了开来，唯有姚姐姐一言不发，见姚姐姐极力克制着自己哭泣，应瑶更加放肆道，“这镯子给你也是可以的，你若是向我单膝下跪行个大礼，叫我一声‘好妹妹’，我便就赏给你了。”

一个“赏”字近侍讥讽羞辱之意，应瑶是将姚姐姐视为下人了。我离开不过一刻钟的时间，形势就不受控制的朝秀女中蔓延开来，扶崧急忙跑来向我禀报，哪里还有什么心情赏花，便和信王一同赶来，见姚姐姐被众人围了个水泄不通，垂泪欲滴，见我赶来便急道，“珍儿，这镯子可是我父亲两年的俸禄。”

我一个箭步上前逼问应瑶，“姐姐这是何意，还未入宫为妃就逼迫别人行此大礼，这有些不合规矩。”

那内监见信王殿下伫立在我身侧，也不敢随意发话，再说能进宫里选秀的千金们，大抵出身名门，都是京城有头有脸的人物，单拎出一个来就够自己喝一壶的了。应瑶见被人掖住了锋头，便气急道，“你又是何人？”

我利索的道，“我是户部侍郎范浩正的女儿范玉珍。”

“珍儿，我们还是走吧。”姚姐姐扯住我的衣袖，显然想大事化小，小事化了。应瑶见姚姐姐行将离开，更加不肯，一个箭步上前去扯住姚姐姐的袖口，强行将姚姐姐的手腕抬到高处，姚姐姐的一双粗糙的“玉”手便暴露在众姐妹的视线里，姚姐姐强扭不过，只得随她蛮横，任人羞辱，应瑶得意的道，“瞧瞧这双手多么的粗糙，想必在府里整日的做些洗衣劈柴的勾当，比我府中的下人还不如。”

随从的侍女也叫嚣道，“就是，我家小姐的一根手指头也比她的金贵。”

我已忍无可忍，早已一个巴掌狠狠的拍在应瑶的手背，她吃疼便急忙撒开，狠狠的瞪了我一眼，我却安之若泰的对那名侍女道，“姚姐姐再怎么卑微，也是朝廷官员的千金，是朝廷大员的千金就有选秀的机会，这份荣光可不是谁可以比拟的。”

见那名侍女埋头不敢应答，我心中恼火，当众这么多宫女在旁，若是不为姚姐姐讨个公道，来日姚姐姐还有何面目于后宫中立足，随即对应瑶道，“姐姐这般无礼，可有失大家闺秀的体统，若是被人捅到太后那里去了，那可就不成规矩了，太后和皇上知道会很不高兴的。”

见我强行替姚姐姐出头，应瑶也气急败坏，抬手做打我之状，“怎的，你还想要到太后那里告我一状！”

凌锐的一掌眼看就要呼啸而下，却凌空被人一截，死死攥住，只听背后一人紧接着喝道，“大殿之上打人成何体统，若是被太后知道了，免不得累及父兄。”

听尖锐的语气好似是个太监，她凌空一笑，“就凭你，也见得了太后。”便回头瞧了瞧这名“太监”，嘴角边缘还留着些许胡须，近日来奔波于先帝的国丧而耽搁了修整面容，随即应瑶便敛住了笑容，“你是男子？”

众秀女们随即便议论纷纷，“这宫中怎么会有男子，不都是太监吗？唯有皇上才是男子，难道...”

为了辟谣，信王一笑，“本王自然是男子，而且本王自然也是见得太后的。”

王字一出口，她便已经知晓大概，“难道你是近日皇上钦封的信王殿下？”

由检哥哥只是淡淡的瞟了眼应瑶，朗声道，“没错，本王就是皇兄钦封的信王朱由检。”

应瑶急忙屈膝施礼道，“不知信王殿下驾到，小女子有失远迎。”语气却渐渐低沉下来，由检哥哥却颇为感慨的道，“嗯，这个施礼倒是标准的很，用不用本王效仿你，将发髻中的簪子取下来赏你。”

一席话早已引得在场的秀女们哄堂大笑，内监方上前献媚道，“方才听闻殿下到太后哪里闲叙，不知怎么到这里来了？”

应瑶见自讨无趣，这等皇室宗亲不是自己一介官吏之女惹得起的，当即退下，信王对内监道，“只是方从太后那边出来，见这热闹的很，便过来瞧个热闹。”

我见应瑶要走，便想要上前去理论，被他扯住手腕拦了下来，朝我吁了口气，“若是她方才深究扶崧替你之责，那便是欺君之罪，此事还是见好就收吧。”

我急道，“可是姚姐姐的玉镯。”姚姐姐望着地下碎了一地的玉镯，心疼的要命，我便将扶崧发髻上的玉簪取下交由姚姐姐手中，“这支玉簪当抵得上这只手镯。”

姚姐姐又是羞愧，又是难舍，却不收受，只一个劲推辞道，“这怎么行，这可是信王给你的信物。”

我硬塞到她的手中道，“妹妹不喜欢这等奢华之物，况且此事皆由我而起，若不是我让扶崧冒名顶替，姐姐何故至此，妹妹定要承担一定的责任，况且...”

她见我欲言又止的样子，便爽快的道，“妹妹有话便说，姐姐承担的起。”

我爽快的道，“况且看此情形，姐姐还未入宫就引得轩然大波，若是入了后宫...”

她叹了口气，勉强道，“我也知道后宫险恶，实是虎狼之地。可是珍儿，我从小就被人看轻，自觉低人一等，等的便是今日入宫选秀之时，姚家扬眉吐气之际。”

我见她执着于此，只得说些安慰的话来，“应氏交横跋扈，想必皇上是不会喜欢她的。”

姚姐姐却忧愁的道，“应氏虽然骄横无礼，却生的一副姣好的面容，再加上显赫的家世，若是以后在宫里碰到...”

见她面有难堪，我便爽朗的道，“若是以后碰到，那姐姐可要想好了以后该如何相处，依妹妹看来，应氏可不像善罢甘休之人。”

姚姐姐惋惜道，“珍儿，我若是生的你这副姣好的面容，也就不用担心了。”

可惜大家都错了，终究还是挑错了日子，不一会太后身边的红人安得禄上前宣旨，此次选秀推迟至来年初春。原来是先帝新殇，新帝初登大典便着手选秀，太后闻言大怒，怂恿皇上选秀的主管太监王提乾被太后降旨到午门前杖责，为了以儆效尤，当着众秀女的面前被打烂了屁股。

不一日便从紫禁城传出消息，皇帝下诏昭告天下，先帝谥号崇天契道英睿恭纯宪文景武渊仁懿孝贞皇帝，庙号光宗，世称明光宗，葬于庆陵。

都道一朝天子一朝臣，先帝的宠臣方从哲告老还乡，一骑绝尘而去。多年以后，于朦胧中回想起那一日选秀时的场景，只觉得那一日积压在天际的晚霞深邃极了，殷红色的暮霭笼罩着紫禁城，别样动人。都道造化弄人，回首间，手捧的一抹茶香萦绕在兰花指间。如今的我，也唯有无可奈何的暗叹，“那原本是我第一次入宫。”