第一卷鸦片战争之二公司和公行（1 / 1）

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罂粟花原产于小亚细亚，南欧地区。

罂粟花什么时候传到中国，史书记载不多，说法不一，有人说是西汉时张謇出使西域时带回，有人说是唐朝时阿拉伯商人到长安时带入。可以肯定的是，唐朝时已经被广为认识，那时，不知药用，只知美丽，所以，仅仅作为观赏花卉，并且，美其名曰阿芙蓉。

到了宋朝，药用价值被发现，渐渐用在医药行业，治病救人。

明朝末年，鸦片吸食的方法从东南亚传入中国，明末清初，贵族人家开始吸食，因为当时数量稀少，贵如黄金，所以，普通百姓人家无力吸食。

到了大清帝国第七任皇上道光皇上末年的时候，情况完全两样，可谓处处有烟馆，人人吸鸦片。

把鸦片带入寻常千万百姓家，罪魁祸首是英国。

英国，俗称英吉利或者英格兰，全称是“大不列颠及北爱尔兰联合王国”，是欧洲的一个岛国，面积和人口相当***帝国一个不大的行省。

国家虽小，力量不小。

在大清帝国第五任皇上乾隆皇上三十四年的时候，英国一位叫瓦特的人发明了蒸汽机，英国率先进入工业时代，从此，英国在蒸汽机的蒸汽中蒸蒸日上，国力飞速膨胀，科技飞速发展，效率飞速提高，商品飞速丰富。

商品丰富，就需要市场广大；广大的市场，非大清帝国莫属。

元朝的时候，中国横跨欧亚，威震欧洲，意大利国一位叫马可波罗的人到中国旅游，写了一本游记，把中国描写成一个地大物博，人口众多，繁荣富饶，遍地黄金的国家。

明末清初，欧洲很多基督教的传教士来到中国传教或工作，进一步宣传，中国在欧洲就成了神一般的存在，成了富饶和黄金的代名词。

当英国和大清帝国做了多年生意之后，才发现，大清帝国地大物博，人口众多是真，繁荣富饶，遍地黄金是假，市场更是一点儿都不广阔。

英国**授权英国的东印度公司专营对大清帝国的贸易。

英国的东印度公司全称是“伦敦商人在东印度贸易的公司”，由一群有影响力，敢于冒险的商人于明朝末年的时候创建，英国**重视商业，鼓励商人开拓全球贸易，授予东印度公司在东印度地区的特许专营贸易权。

英国所说的东印度就是大清帝国的邻国印度，及其印度周边地区。

之前，欧洲一位叫哥伦布的探险家发现了美洲，错误的认为是印度；后来，人们发现了亚洲真正的印度，于是，把美洲称之为西印度，亚洲真正的印度称之为东印度。

那时的欧美各国都重视商业贸易和对外扩张，很多国家都组建有东印度公司，英国的东印度公司后来居上，实力特别强大。

东印度公司拥有自己的军队和战舰，以武力推进贸易。

英国东印度公司一成立就着手开发亚洲市场，当时印度莫卧儿王朝已经没落，大大的印度分裂成很多小小的邦国，东印度公司或者武力征服，或者金钱收买，逐步蚕食整个印度，然后以印度为据点，向四周拓展，大清帝国是最重要的拓展对象。

大清帝国命令广州十三公行负责对外贸易。

十三公行并不是十三家，有时候多于十三家，有时候少于十三家，是广州做外国人生意的商家联盟，初建***帝国第三任皇上康熙皇上晚期，成熟***帝国第五任皇上乾隆皇上初期。

康熙皇上，思想和心胸还是挺开放的，喜欢欧美先进的科学技术，任用了一批欧美的传教士为官员，并且在收复台湾后，开放广州，厦门，定海，松江四个沿海城市给外洋人做贸易。

贸易越来越兴旺，商人也越来越多，商人逐利，为了能够多赚些银子，互相争斗的事情也越来越多。

为了减少争斗，规范行业，广州做外国人生意的大商行联合起来，建立公行组织，制定行会规则，歃血为盟。

公行成立后，垄断了对外贸易，获利颇丰。

获利多，支出也多，最大的支出是应付**多如牛毛的各种派捐杂税的盘剥和对**官员的贿赂。

被人盘剥，还要陪着笑脸给人送贿赂，听起来是多么不正常的事情。

在大清帝国，这是正常的不能再正常的事情，因为**官员的腐败和贪污是正常的不能再正常的事情，还因为不管是多么富裕的商人，社会地位都没有品级最低的官员高。

中国几千年来一直是农业国，一直重农抑商，到了大清帝国依然这样，商人即便家财万贯，依然被**看不起。

中国几千年来一直自高自大，以天朝自居，周边国家都被看成蛮夷之邦，到了大清帝国也依然如此，英国距离大清帝国几万万里，以前基本没有接触，更被大清帝国看成是化外之邦，英国的商人就更被大清帝国的**看不起。

大清帝国的**对英国的商人和其他欧美各国的商人不是一般的看不起，而是根本不看，不打交道，好像和外洋的商人打了交道自己就掉了身价，一文不值，或者要退化成野蛮人一样。

**官员不和洋人打交道，更不能任其放任自流，那就找个中间人来代为管理吧，谁做中间人比较合适？最佳人选当然是天天和洋人打交道的十三公行。

到了大清帝国第五任皇上乾隆皇上的时候，为预防外敌和海盗的入侵，也为预防本国人民的外逃，关闭各个通商城市，仅留广州一处给外洋通商，并且，**还命令广州十三公行负责外洋商人的贸易，进行货物购销，代办关税，传递信息，并且协助洋人的日常生活。

美其名曰是照顾日常生活，实际上是监视行动。

洋人不允许雇佣大清帝国人民为仆役；在广州不允许有自己的房屋，只允许租住在十三公行提供的房子里；不允许自由外出，只允许每月初八，十八，二十八在固定地方散步；更不允许袒胸露乳，动不动就和人拥抱的洋女人进入广州。

洋女人只允许在澳门居住，在广州做贸易的外洋男人做完贸易之后，也不允许继续留在广州，也要回到澳门居住。

澳门是一个特殊的存在。

澳门在广州南边约二百公里的海里，是一个小小的半岛，属***帝国的土地，却是葡萄牙国的据点。

葡萄牙到亚洲做贸易比较早，在明朝后期的时候，葡萄牙的船队以船队翻船，货物浸泡为理由，向当地的**请求给予一块地方，晾晒和整理货物，地方**同意了，然后进一步请求租一块地用来居住和做贸易，这次被朝廷拒接了。

一位大臣上奏说，外国人商船在海上出没无常，我们不方便控制他们，如果给他们一块地，他们上岸居住，所有人聚集一起，粮食饮水都靠我们供应，如果他们图谋不轨，我们断绝粮食饮水供应，他们就得乖乖投降。

朝廷觉得有理，于是准奏，澳门就成了葡萄牙在中国的据点，可以建房，长期居住，货物中转贸易，还可以为其他欧美各国提供房屋住宿和贸易平台。

英国非常羡慕葡萄牙有这么一个据点，羡慕的有些愤愤不平；对***帝国的一口通商和英国商人在广州的种种不允许，更是愤愤不平。