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一四五 八旗军大举南下 李宁宇挥师北上(1 / 1)

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见局势一片大好,定国心中很是振奋,遂于桂林七星岩摆下酒宴,召前兵部尚书刘远生、兵部员外郎朱昌时、中书舍人管嗣裘等人一同庆贺广西光复。

酒酣过半,却见定国突然起身离案,举着酒杯缓缓踱步来到刘远生面前,借着酒劲询问道:“同庵先生饱读史书,以为曹操、司马懿是何等人物?奸乎?愚乎?”

刘远生不明所指,尚在踌躇间,定国又接着自言自语道:“此二人有戡乱之才,身经百战,屡破强敌,若能匡扶弱主,垂名于后世可谓探囊取物矣!然却觊觎神器,博万世之骂名!犹如持黄金而换锈铁,农夫樵竖且不为之,而此二人为之,何其之愚也!”

刘远生听出了定国的言外之意,不禁一声苦笑道:“当今之世,与宋末之局何其相似!康国公是艳羡文文山、陆秀夫、张世杰诸先贤乎?”

定国被刘远生说中心思,喟然长叹道:“文、陆、张诸公,其精忠浩气,固然足以光昭青史,为天地生色!然而吾辈之于国家,亦不愿有此结局也!”

言毕,两人相视唏嘘良久,方才重新举杯,将杯中之酒一饮而尽。

此时梧州尚在敌手,为了减少将士的伤亡,定国遂派遣马全怀、李彦台、赵元符等人为使,前往招抚梧州守将马雄,许其以侯爵,并黄金数十万两。

然而马雄非但不从,反倒将使者扣押。定国闻讯大怒,立刻亲率大军前来攻打梧州。马雄自知势单力薄,急忙向广东的平南王尚可喜飞书告急。

接到告急文书后,尚可喜念及包括线国安、全节在内的广西文武道府州县各官四十六人如今皆在梧州避难,若是有失,不堪设想,不得不派遣副将强世爵率水师及两万兵马,携红衣大炮赶往救援。

哪知尚可喜的援军尚在途中,定国已经以迅雷不及掩耳之势,一举袭破了梧州。线国安、全节、马雄等人见大势已去,慌忙弃城东走,一路仓惶奔逃,直至广东境内方才停下脚步。

就在定国准备先稳定住广西局势,然后继续向东进攻广东,拿下江西、福建,恢复隆武朝时期版图,继而图谋南京的时候,忽有飞檄从贵阳传来,急调定国回师湖南。

檄书之上只有寥寥数语,定国看后不明所以,连忙向信使问起其中缘由,信使于是将先前发生之事一五一十向定国禀明。

原来当湖南、广西失守,孔有德自焚的消息传至北京,顺治帝大为震惊,他没有想到已经奄奄一息的残明居然还能有如此强大的实力,急忙召集朝臣前来商议。

议政大臣范文程率先建言道:“皇上,据前线传回京城的战报,如今形势已经极其严峻,微臣建议朝廷必须立刻派大军前往增援,重新夺回湖南、广西之地!若有延误,长江以南将不复我有!”

其他王公大臣也纷纷表示附和,赞成范文程的出兵主张。

见朝臣皆赞同出兵,顺治帝于是环顾一眼大殿,期许地询问道:“诸位爱卿,既要出兵,以为何人挂帅为妥?”

话音未落,就见敬谨亲王尼堪站了出来,自告奋勇地说道:“臣尼堪愿往!”

尼堪乃是努尔哈赤长子褚英的第三子,顺治帝的堂兄,素以勇猛善战著称,从小便跟随于努尔哈赤身边,几乎参加了明清之间所有的重大战事,尽管极少独当一面,但也算久经战阵。随着这些年,阿济格、豪格、多铎、博洛、勒克德浑、满达海、瓦克达等一大批骁勇善战的八旗军统帅英年早逝,尼堪已然成为了清廷中现存为数不多的宿将之一。

顺治帝循声望去,见是尼堪,不由大喜过望:“好!敬谨亲王若是肯去,定然马到成功!朕这便封你为定远大将军,统率京师八旗十五万大军即刻南下,荡平残明!”

待尼堪领旨谢恩后,范文程又向顺治帝提议道:“皇上,此次作战,微臣以为我军不必直取广西,只须令四川的吴三桂出兵,配合敬谨亲王从两路共同夹击贵阳,直捣孙可望的老巢,孙可望必定令李定国回师救援,如此广西空虚,可不战而复也!”

听了范文程的话,尼堪不禁冷哼一声,心中暗自思忖,这回随自己南征的,可是实打实的满洲八旗精锐。自努尔哈赤起兵以来,满洲八旗与明军交锋,几乎无往不利,包括杨镐、刘綎、袁应泰、熊廷弼、孙承宗、曹文诏、卢象升在内的一大批明朝猛将牛人,皆倒在了这支军队的铁蹄之下,就连大顺皇帝李自成也在山海关一片石被满洲八旗杀得是丢盔卸甲,溃不成军。先前湖南、广西战事失利,不过是由于汉军八旗及绿营兵太过无能罢了,只要自己率满洲八旗出现在战场上,李定国必将如先前那些明朝将领一般,成为自己的手下败将。

想到这里,尼堪打心里更加看不起范文程为首的汉官了,认为这些人每日只知道耍嘴皮,到头来真正带兵打战还是得靠八旗军。

见范文程还在滔滔不绝地向顺治帝分析当前形势,尼堪忍不住轻咳一声,打断了范文程的话,阴阳怪气地嘲讽道:“本王身经百战,这战该怎么打,莫非还要范大人您教么?”

范文程顿时语塞,气得是半天缓不过神来,整张老脸更是涨得通红。

郑亲王济尔哈朗向来敬重范文程,见尼堪这副盛气凌人,狂妄自大的模样,忍不住开口训斥道:“敬谨亲王,范大人乃是三朝元老,不可放肆!想那定南王英雄一世,不料在李定国面前却一败再败,最终死于其手,可见此人之悍勇前所未见,敬谨亲王还是谨慎为上,不可妄自轻敌啊!”

见朝堂上的气氛有些尴尬,顺治帝连忙说道:“敬谨亲王不可失礼!朕意已决,立即传谕吴三桂,命其从四川进攻,配合主力大军合击贵阳!”

见皇帝都这么说了,尼堪不敢再争,只好遵旨领命。临行时,顺治帝又赐尼堪御服、佩刀、鞍马,并于南苑亲自为其送行。

当此时,由于湖南一带的清军主力及官员皆已逃跑,因此定国只留下少部分兵力接收州县,主力大军尽远在广西境内。

而孙可望的十万驾前军则近在咫尺,如果孙可望能够亲自率兵前来抵挡尼堪,定国便可以从容巩固刚刚拿下的广西,假以时日,待广西局势稳定,大军提师东向,广东也将唾手可得。即便孙可望不敌尼堪,定国亦可以在固守广西的基础上,派出部分兵力支援湖南战事。

可万万没有想到,在听闻清军大举南下的消息后,孙可望非但按兵不动,居然还下令定国立即率主力大军从广西返回,迎击尼堪。

原来当初孙可望曾在凤凰山和满洲八旗军有过一次交手,深知对手的厉害,这回听说来的是满洲八旗,心中顿时慌了神。但他转念一想,既然如此,何不妨借尼堪之手削弱定国的力量,若尼堪获胜,定国所部的实力和威名都将大大受损,到时自己再派大军入湘,就可以坐收渔翁之利。即便定国能够侥幸击败尼堪,其部亦会有很大消耗,此消彼长,将来自己就能够一家独大,把持朝政了。

正因为孙可望的私心作祟,定国不得不疲于奔命,从千里之外的桂林赶回湖南前线,非但广东已成画饼,广西也由于没办法留下重兵防守,给了清军以反扑的可乘之机。

果不其然,在探知定国率主力大军北上的消息后,平南王尚可喜立即率线国安、马雄、全节等部自广东封川出发,水、陆并进,直扑广西。由于留守广西的明军兵力薄弱,根本无法阻挡清军的攻势,只在短短四月间,广西全省便又重新被清军占领,定国先前所付出的全部努力尽皆化为乌有。

此事暂且不提,但说定国在送走信使后,当即命巡抚徐天佑及前兵部尚书刘远生、前兵部员外郎朱时昌等人留守桂林,然后于八月中旬亲率东路军主力北上湖南,连取全州、永州二府,并于九月向衡州进军。

衡州地处湘江中游,衡山之南,由于传说北雁南飞,至此歇翅停回,故又称雁城。

退守衡州的续顺公沈永忠此时手中尚有三万兵马,但他在得知孔有德被定国消灭的消息后,惊惧不已,遂再次弃城而逃。

定国旋即派遣马进忠、冯双礼北取长沙,张光翠出宁乡,攻取常德。长沙巡抚金廷献闻讯慌忙以扁舟载其家眷出洞庭,沿长江逃至郫州,监司以下亦随之遁走一空,明军兵锋未至,而千里无人。

定国亲率大军浩浩荡荡地开进长沙,城中百姓纷纷箪食壶浆,夹道相迎王师。由于明军中有许多少数民族战士,还带有大批战象,长沙百姓从未见过,自是倍感稀奇,又惊又喜。

进驻长沙后,定国于是在此安设官员,筹措粮饷,修理军械,并传令全军休整两月,精简疲弱之兵,徐图北进。由于明军纪律严明,买卖公平,长沙城中呈现出一片多年未见的和平安宁景象,百姓无不交口称赞定国治军有方。

在得到定国挥师北上的消息后,顺治帝急令洪承畴自江宁移赴长沙,经略湖广、云贵、两广战事。又敕命还在半途的尼堪所部改变进军方向,将原先与吴三桂合兵夹击贵州的计划改为先行攻占宝庆,歼灭李定国部。同时传谕广东的平南王尚可喜、靖南王耿继茂,叮嘱二人切勿愤恨,轻赴广西。

敕曰:“倘贼犯广东,尔等宜图万全为上计,侯大兵至日,尽付之定远大将军,慎勿轻举,以失事机。”

大战在即,谁知就在此时,原兵部尚书,曾投降清廷充当广西提督马蛟麟幕僚的万翱突然来到长沙拜见定国。

定国不知此人为何事而来,于是吩咐夏大柱将其引至大堂相见。由于万翱曾经屈节降清,定国对其十分厌恶,并没有起身,只是随手指了指一旁的空座,示意他坐下,然后敷衍地问道:“不知万尚书今日大驾光临有何指教?”

万翱没有看出定国脸上的不满,兴冲冲地坐了下来,然后沾沾自喜地向定国吹嘘起当初在永历帝面前主封秦王之功。

定国本就对孙可望心怀不满,又见万翱这副洋洋自得的模样,对他更是厌恶至极,当即毫不客气的说道:“万尚书乃是朝廷大臣,本应宜加优礼,然曾贻误,本帅未闻明旨复职,不知该以何礼相待,还请万尚书自便。”

万翱听了这话,又见厅中诸人皆在掩嘴偷笑,笑容瞬间僵在了脸上,羞得是无地自容,恨不得当场有个地洞可以钻进去,慌忙起身向着定国作了一揖,旋即匆匆转身而去。

至十月,随着尼堪大军越来越近,定国遂命张胜进驻湘阴,马进忠北略岳州,以为大军前哨。旋即又遣高文贵去取江西,进围赣西重镇吉安。明军各部连战连捷,先后收复二州一十二府,辟地三千里,一时军威大振。

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